Закрытые воды - Страница 41

-- И как успехи? -- тут же поинтересовался я.

-- Трата времени, -- пренебрежительно махнул рукой швед.

Как знать, как знать. Кадры решают всё. Если найти геолога со специализацией по драгам, то можно и всерьёз попробовать.

Впереди слева постепенно становилась всё более заметной бурая полоса тихой воды, вытекающей в Лету из очередной речки. Огромная река не замечала вторжения, что ей эти новые кубометры! Капитан потянулся, встряхнул руками, снимая напряжение, и повернулся к полотенцу -- жарко.

-- ...они постоянно копошатся среди прибрежных развалин, -- продолжал Бу, которому жара была, похоже, до лампочки, привык. -- Обычно ничего не находят, лишь растаскивают камни для своих нужд, больший частью для очагов.

-- Секундочку, -- встрял капитан, запоздало услышав перевод профессора. -- Какие такие развалины, никаких развалин не заказывали!

-- Никто не знает, -- пожал плечами скандинав. -- Древние, давно стоят.

Галочку ставим -- вопрос важный, надо с руинами разбираться. Люди здесь живут чуть более столетия. Значит, руины строил и обваливал кто-то другой, и это были явно не зорги. Сам не знаю, что я собираюсь там искать и находить. Серьёзные каменные сооружения требуют достаточно развитой экономики, а это уже маяк, мало ли.

-- Неподалёку от Веннеса есть такие, прямо в джунглях.

Ещё одна пометка!

Посёлок Дуглас, который мы увидим после прохода барьера зоргов, весьма специфичен: он практически не встроен в местный мир.

-- Тамошний приток -- широкая и длинная река -- называется Оранжевая, есть такая в Африке. В посёлке исключительно негры, остальные давно перебрались в Манаус. Обитатели Дугласа живут сами по себе, в основном занимаются поиском золота и выброшенных судов, промыслов и ремёсел практически не имеют. Довольно агрессивны, оттого на Оранжевую другим путь закрыт. На Лету не замахиваются -- этого губернатор Манауса, способный собрать личную гвардию человек в тридцать на катерах, не позволит. Но и связываться с Дугласом из-за Оранжевой не хочет. Плохие соседи, непредсказуемые, я бы даже сказал, опасные. Их не любят.

-- И как у них успехи в золотодобыче?

-- Никто точно не знает, золота в городах очень мало, вот что я вам скажу, -- ответил староста. -- Используется в основном серебро.

А что, серебра много? Значит, есть разработки по серебру. Выясним.

-- Илья Александрович, а мы можем серебра добыть со старых судов? -- в голове лениво возникали самые разные планы.

-- В каком смысле? -- удивился шкипер.

-- Ну, контакты какие-то на щитах... Не знаю. На барже они были?

-- Не уточнял, -- призадумался Самарин, -- надо у Зарембы спросить. Контакты тебе... Несерьёзно как-то.

-- Всё серьёзное начинается с мелочей.

Вот такие дела -- сюрпризов будет много.

Несмотря на всё любопытство экипажа "Темзы", толкового разговора не получалось -- все фоново думали о предстоящей битве. Я успел спросить и получить ответ о домах на сваях: оказывается, кроме предохранения от потоков в сезон дождей, это ещё и защита от змей и тарантулов. А чтобы сваи не сточили термиты, их пропитывают керосином, гудроном -- чем придётся, и что добыли.

Кроме арбалетов, у аборигенов Веннеса имеются мачете.

Едва завидев их, боцман страшно возбудился и умчался на камбуз, изъяв у Али самые здоровенные тесаки. Как-то не подумали мы о холодном оружии. В дело пошли багры и топоры, причём капитан строго предупредил:

-- Чтобы никаких метаний томагавков! Топоры, они ить того, штука ценная!

Орудийный расчёт ещё на острове пять раз пальнул картечью из пушки, пристреливаясь на сотню метров, после чего развернул орудие на правую сторону, и теперь стоит наготове. Постреляли из ружей, скупо -- я быстро прекратил тренировки. Как-то так вышло, что именно меня, неслужившего, определили ответственным за огневую мощь судна. И сразу возникли трения с боцманом, записным милитаристом.

-- Надо срочно организовать постоянные учения личного состава! -- легко и охотно декларировал Михаил. -- Каждый должен в совершенстве владеть огнестрельным оружием, стать профессиональным бойцом. На такое дело и патронов не жалко!

Так как заявил он это в рубке, то получил от капитана сразу:

-- Я те дам "не жалко"! За три патрона местные будут готовы на нашем острове змей собрать, рассортировать по видам и ещё газон постричь маникюрными ножницами. Постреляли немного, и хватит. Нечем заняться? Найду восемнадцать дел сразу! Для начала покрась белой краской всё то железо, которое детишки вместе с нашим капиталистом навязали по бортам, банка жестяная, а не пароход, позор реки!

Потом, уже на палубе, Чубко взялся за меня, затянув всё ту же песню.

-- Миша, ты когда-нибудь занимался спортингом? -- спросил я в ответ на длинный и путаный пассаж о превращении обывателей в тактически безупречных снайперов-спецназовцев. -- На стенде бывал, на стрельбища ездил?

-- Так у нас нет такого! Чё сразу спортинг... -- обиделся тот.

-- Так хотя бы представь, сколько нужно времени и патронов, чтобы мало-мальски подготовить человека к быстрой и точной стрельбе. Тем более, к серьёзной войне.

Знаю я эту книжную песню людей недослуживших или мечтательных романтиков от сети: пальба без перерыва, патроны цинками, и никаких общественных работ -- "горка", обвесы и махровая анархическая вольница.

-- В этом мире военные способны перевернуть всё! -- заверил меня он.

-- Не способны, -- тут же отрезал я. -- Никогда не способны. Миром правит политика и бизнес. Военные лишь инструмент, одна из используемых сил.